故事聚焦英国女演员Noele Gordon，朋友称她为Nolly，在世时就已经成为家喻户晓的传奇。她在ITV长期播出的热门肥皂剧《十字路口 Crossroads》中饰演一头火红秀发的寡妇Meg Richardson，是英国最有名的人之一。然而在1981年，剧集和Nolly名声都处于巅峰的时候，在没有任何警告和解释的情况下，她被粗鲁地解雇了。老板一句"好景不常"，Noele发现自己就被赶出了这部待了18年的剧集。

真实存在的历史人物，朝鲜时代最著名的女性之一——张禧嫔的故事被再次搬上荧屏。她本出自官宦之家，却因为家族获罪而被贬为贱民；她又因为出众的容貌，被肃宗相中，进而垂青；她是野史里的红颜祸水，但她也是一个女人，叫做张玉贞。成为贱民的张玉贞（金泰熙 饰）入宫成为了侍女，意外邂逅了小世子李焞（刘亚仁 饰），二人两小无猜；而玉贞从小就对服饰有着异于常人的敏感和天赋，让她成为针房内人，获得了肃宗李焞的爱情。而时代让二人简单的爱情被打上了太多无奈的印记，也让张玉贞的一生波澜不断……                                                                      　　本剧以女性的视角讲述了传奇人物张玉贞的一生，不同于以往野史对张玉贞的评判，这部以更人性化的口吻讲述了张玉贞的成长、事业与爱情。

长今（李英爱 饰）出生在一个贱民家庭，他的父亲徐天寿原来当年曾是内禁卫军官，奉命赐予废太后允氏毒药，随后允氏的儿子燕山君登基继位，天寿为了保全自身，辞官而去。天寿在途中救了长今母亲，两人结为连理，隐姓埋名。岂料皇上燕山君如今欲为母报仇，下令追捕所有当年参与杀死允太后的人，长今母亲逃难路上不幸丧命，临终前嘱咐长今进宫。失去了父母的小长今幸得宫中熟手姜德久一家收留，并在他的安排下进入了宫中御厨房做工，开始了她漫长的宫中历程。                                                                      　　韩尚宫（梁美京 饰）非常照顾聪明好学的小长今，然而崔尚宫却因为与韩尚宫的不和而对长今处处刁难，每次在崔尚宫的设局陷害下，长今都以自己的蕙质兰心和坚持不懈一一化解，然而她母亲的身世秘密却逐渐浮出水面，还有更大的困难挡在长今的面前。

　　兴林国国君妙庄王（刘丹 饰）有三个女儿，大女儿妙心。（吴君如 饰）和二女儿妙元（廖安丽 饰）性情善妒，不能成大事。只有小女儿妙善（赵雅芝 饰）天资聪慧，从小就有一颗仁爱之心，深受国民们的拥护和爱戴，是继承王位的不二人选。可是妙善心慈仁厚，醉心于研修佛法，不问世俗名利，她因此和父亲之间产生了极大的分歧，最终选择离家出走，遁入佛门。
　　云天朗（任达华 饰）的父亲被妙庄王所害，天朗一心想要为父报仇。一次偶然中，天朗邂逅勒妙善，被她的善良和智慧所打动。因为妙庄王作恶多端，他的子民遭受了天谴，为了救民众于水火之中，妙善挺身而出，上七重天取羊脂玉瓶以救苍生。